Capilla de San Miguel Arcángel en la Catedral Metropolitana de México
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La Capilla de San Miguel Arcángel es uno de los espacios más representativos de la Catedral Metropolitana de México, dedicada desde sus orígenes al príncipe de los ejércitos celestiales. Durante la época virreinal, San Miguel Arcángel ocupó un lugar central en la devoción de la Nueva España, al ser considerado el gran defensor contra el mal, la idolatría y las fuerzas oscuras.
La palabra “ángel” significa enviado, mensajero o embajador de Dios, y designa no un nombre propio, sino una misión espiritual. De acuerdo con la tradición cristiana y la enseñanza atribuida a Dionisio el Pseudo-Areopagita, los coros angélicos se dividen en tres grandes jerarquías:
- Jerarquía de contemplación divina: serafines, querubines y tronos.
- Jerarquía del cuidado del mundo: dominaciones, virtudes y potestades.
- Jerarquía ejecutora de las órdenes divinas: principados, ángeles y arcángeles.
Entre los arcángeles reconocidos por la Iglesia destacan San Miguel, San Gabriel y San Rafael, mencionados en las Sagradas Escrituras y venerados como protectores y guías del pueblo cristiano. San Miguel aparece en el libro de Daniel; San Gabriel, en Daniel y el Evangelio de Lucas; y San Rafael, en el libro de Tobías.
A diferencia de otras capillas de la Catedral, esta capilla no perteneció a ningún gremio ni cofradía, por lo que su mantenimiento y ornamentación dependieron de clérigos y benefactores particulares. En 1711 sufrió un devastador incendio que destruyó gran parte de su decoración original. Posteriormente fue reconstruida y enriquecida con los retablos que hoy pueden admirarse, gracias al patrocinio de Juan Caballero y Osio, miembro de la ilustre Orden de Calatrava, cuya memoria permanece inscrita en el retablo principal.
La iconografía angelical ocupó un lugar privilegiado en el arte novohispano, convirtiéndose en uno de los temas favoritos de pintores y escultores debido a su profundo significado espiritual y su riqueza simbólica. La Capilla de San Miguel Arcángel conserva parte de esta herencia artística que refleja la espiritualidad y el esplendor del periodo virreinal.
Además, esta capilla guarda un vínculo especial con el arquitecto novohispano José Damián Ortiz de Castro, responsable de concluir las torres del campanario de la Catedral. Él eligió este recinto, ubicado en la base de la torre poniente, como lugar para su sepultura, aunque finalmente sus restos descansan en la parroquia de Tacubaya.
Visitar la Capilla de San Miguel Arcángel es descubrir un espacio donde convergen la fe, el arte y la historia de la Iglesia en México, dentro del invaluable patrimonio de la Catedral Metropolitana de México.
